Los Santos del Día
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Beato Joachim Firayama Diz - 19 de agosto
Selección Biográfica:
Joaquim Firayama Diz era un noble católico japonés que era capitán de un barco. En 1620, en el puerto de Manila, en Filipinas, recibió a varios pasajeros especiales: el P. Pedro de Zuñiga, agustino, el P. Luis Flores, dominico, y dos laicos españoles que se dirigían a Japón para realizar trabajo misionero a pesar de la violenta persecución contra los católicos que se había iniciado allí.
Al pasar su barco por la Isla de Formosa, el barco inglés Elizabeth capturó al barco japonés y tomó a todos como prisioneros. Cuando se dieron cuenta de que había católicos a bordo, los ingleses se alegraron, ya que, por decreto del Emperador japonés, los católicos tenían un buen precio. Los secuestradores se aliaron con piratas holandeses y decidieron entregarlos a los japoneses en Firando y dividirse el rescate.
Un noble capitán japonés
Entonces, comenzó para los prisioneros un largo Via Crucis que solo terminó dos años después. Los protestantes holandeses hicieron todo lo posible para que fueran juzgados como católicos ante las autoridades japonesas, mientras sus superiores religiosos intentaban liberarlos. Prisiones, torturas, fugas y recapturas eran hechos comunes durante esos dos años. Finalmente, cuando los sacerdotes fueron condenados a morir quemados y Firayama y su tripulación a ser decapitados, los holandeses celebraron el acontecimiento con una salva de artillería.
El 19 de agosto de 1622 tuvo lugar su ejecución en Nagasaki. Dos hechos son dignos de destacar:
1. Se concedieron privilegios especiales a uno de los sacerdotes, el Beato Pedro de Zuñiga, que provenía de una familia noble española de alto rango, antes del martirio.
2. La respuesta que Firayama dio a los jueces cuando le pidieron que pagara los costos legales del proceso: Respondió que, puesto que todos sus bienes habían sido confiscados por los herejes, les delegaba el pago de esa deuda.
El día del martirio, el Capitán Firayama estaba vestido con el hábito dominico, ya que era miembro de la Cofradía del Santo Rosario. Al llegar al lugar del tormento, una multitud de católicos los esperaba, cantando el Magnificat, el Laudare Pueri y el Laudate Domine omens gentes. Estos himnos, cantados por los niños, continuaron durante todos los tormentos. Los condenados se arrodillaron y rezaron el Credo. Los sacerdotes bendijeron al pueblo y fueron atados a las columnas.
Martirio del P. Luis Flores, dominico, y del P. Pedro de Zuñiga, agustino
Antes de ser decapitado, los verdugos permitieron al Capitán Firayama decir unas palabras al pueblo japonés allí reunido. Alabó las principales virtudes de la Fe Católica y la gloria del sacrificio. Se encendieron las hogueras que quemarían vivos a los sacerdotes.
Uno de los sacerdotes, el P. Pedro de Zuñiga, gritó en medio de su gran dolor: “¡San Agustín, mi glorioso padre, asísteme en esta prueba!” El P. Flores se volvió hacia él y le dijo: “No dudes de esto, hermano mío, tu Santo Patriarca está a tu lado.”
Luego, volviéndose hacia Firayama, le dijo: “Hoy, Capitán, no serás capitán de un barco nuevo, sino Capitán del Cielo.”
El tormento duró 45 minutos. Durante ese tiempo, los católicos no dejaron de cantar y rezar por los Mártires. Horas después de sus muertes, sus reliquias fueron recogidas. Después de muchos años, las reliquias de los Sacerdotes fueron entregadas a la Compañía de Jesús y a la Orden Dominicana. Las del Beato Firayama permanecieron en Nagasaki, confiadas a un noble japonés.
Comentarios del Prof. Plinio:
Esta es una selección sumamente hermosa desde todos los puntos de vista, y debe tocar de una manera especial a los Nisseis [nietos de inmigrantes japoneses] que están presentes aquí hoy. Podemos considerar las diversas fases de la vida de este noble Capitán japonés Joaquim Firayama.
Un complot político era el telón de fondo de estos acontecimientos. San Francisco Javier había estado en Japón y había logrado un gran número de conversiones. En cierto momento, esas conversiones alarmaron al Emperador de Japón, ya que después de la muerte de San Francisco Javier, estaban ocurriendo en masa y la Iglesia Católica en Japón estaba floreciendo.
Cuando el Emperador se enteró de que una de sus amantes se había convertido, le ordenó que se entregara a él como lo había hecho antes, pero ella se negó. Él se sorprendió por la respuesta y prestó oídos a un protestante holandés.
El protestante le dijo al Emperador más o menos lo siguiente: “Esta mujer no se entrega a usted por causa de estos sacerdotes que vinieron hablando de religión, sino que en realidad vinieron a imponer las leyes de España. Por ejemplo, en España está prohibido tener más de una mujer. Es una ley de España que ellos están aplicando aquí sin su conocimiento. Japón está siendo dominado gradualmente por España.”
Martirio de un dominico en Japón
Entonces, el Emperador inició una tremenda persecución religiosa. La entrada de sacerdotes católicos en Japón quedó prácticamente prohibida. Pero entre el pueblo ya había un gran número de católicos desde la época en que el apostolado estaba permitido.
El Emperador ofreció recompensas a quienes encarcelaran a los católicos que se dirigían a Japón y los entregaran a sus autoridades paganas. Estos católicos —dos sacerdotes, uno dominico y el otro agustino, y dos laicos— se dirigían a Japón para entrar clandestinamente cuando el barco del Capitán Firayama fue abordado por piratas ingleses y holandeses.
Los protestantes, al ver que había católicos a bordo, decidieron venderlos al gobierno japonés. Los católicos fueron vendidos, pero hasta su ejecución ocurrieron muchas cosas que la selección solo menciona sin una descripción completa. Se menciona que hubo varios intentos de ayudar a aquellos Mártires a escapar del país. Escapaban, pero eran capturados nuevamente y torturados. Naturalmente, se ejerció presión política sobre el Emperador y los jueces, pero fue en vano. Después de dos años fueron condenados a muerte.
Entonces llega aquella escena tan hermosa. Los Mártires fueron conducidos al lugar donde serían decapitados y quemados en la hoguera, y los verdugos permitieron al Capitán Firayama decir unas palabras al pueblo. Aprovechó esos últimos momentos de su vida para predicar la Religión Católica. Por última vez, ante la multitud reunida allí, profesó las verdades de la Fe y luego caminó tranquilamente hacia su martirio.
Es hermoso ver el sentido de nobleza que prevalecía en aquella época. Al sacerdote que pertenecía a la nobleza española le permitieron algunos privilegios porque la nobleza era considerada un estatus especial incluso en tales circunstancias.
El P. Flores le dijo a Firayama:
‘Serás Capitán en el Cielo’
El P. Pedro de Zuñiga, agustino, que clamó con dolor por la ayuda del Cielo, fue animado por el dominico P. Luis Flores, quien le recordó que pronto estaría en el Cielo. Las últimas palabras del P. Flores fueron dirigidas al Capitán Firayama: “Ya no serás Capitán en la Tierra, sino Capitán del Cielo.”
¿Qué significa esto? ¿No fue más que una amabilidad para hacer un poco más ligera aquella tragedia, o fue algo más? Tengo la impresión de que en el Cielo algunas almas guían a otras en la tierra.
Santa Teresa de Lisieux, por ejemplo, guía muchas cosas en la tierra estando en el Cielo. Cuando dijo que dejaría caer una lluvia de rosas sobre la tierra, estaba indicando que ejercería el papel de capitana sobre las almas hasta el fin del mundo.
Algo semejante sucede con los Santos Patronos que guían a las naciones.
¿Sobre quién ejercería el Capitán Firayama su liderazgo desde el Cielo? Sobre los católicos japoneses de su tiempo a quienes estaba defendiendo, ciertamente. Pero también sobre todos los japoneses y sus descendientes hasta el fin del mundo, para que fueran fieles a la Religión Católica. Si tuviera sangre japonesa en mis venas, tendría una devoción especial por este hombre y lo imitaría en sus virtudes: su fe ardiente, un espíritu militar al servicio de la Fe Católica, su valor y coherencia hasta el final.
Aquí se ve una admirable manifestación de la gracia del martirio en el Japón del siglo XVII, semejante a la gracia del martirio que caracterizó los primeros siglos de la Historia de la Iglesia.
Recemos al Capitán Firayama, pidiéndole que nos dé ese espíritu que lo caracterizó.
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Los textos de los datos biográficos y los comentarios provienen de notas personales tomadas por Atila S. Guimarães de 1964 a 1995. Dado que la fuente es un cuaderno personal, es posible que a veces las notas biográficas transcritas aquí no sean rigurosas siga el texto original leído por el Prof. Plinio. Los comentarios también se han adaptado y traducido para el sitio de TIA.